虫歯が悪化して「神経を抜きましょう」と言われたとき、ほとんどの方は痛みから早く解放されたい一心で治療に同意しがちです。
しかし、歯科治療において歯の神経である「歯髄」を残せるかどうかは、その歯がこの先どれだけ長持ちするかの大きな分かれ道になります。
歯髄を残すことで歯の未来がどのように変わるのか、その必要性について詳しく解説します。

歯髄の重要な役割

一般的に「歯の神経」と呼ばれる歯髄（しずい）は、実はただ痛みを感じるためだけの場所ではありません。
神経とともにたくさんの血管が通っている、いわば歯のライフラインです。
水分や栄養、酸素を絶えず循環させることで、歯に豊かなみずみずしさと、欠けにくい弾力を与えています。
それだけでなく、虫歯菌などの外敵が侵入してきたときは、防御反応として「第二象牙質」という新しい壁を作って進行を抑制するほか、免疫細胞によって細菌を撃退する役割も担っています。

冷たいものがしみる、歯が痛むといった感覚は、お口の異常をいち早く察知するための大切な防衛サインなのです。

神経を抜いた歯はどうなる？

神経を失った「失活歯」は、いわば失活歯は瑞々しさを失った枯れ木のような状態です。
栄養が行き届かなくなった歯は非常にもろくなり、噛む力に耐えきれず根元からパキッと割れてしまうリスクが急激に高まります。

歯が割れてしまうと修復が難しくなり、結果として抜歯を早める最大の原因になりかねません。
また、痛みを感じないため被せ物の下で虫歯が再発しても自覚しにくく、次に異変を察知したときには、すでに手遅れになっているケースが多々あります。

気づいたときには顎の骨にまで膿が溜まっていて、抜歯するしか選択肢が残されていないケースもあるほどです。
それだけでなく、代謝が止まることで時間の経過とともに歯が茶褐色や黒っぽく変色し、美しさが損なわれる点もデメリットです。

かつては虫歯が神経に達したらすべて抜くのが一般的でしたが、現代では高い殺菌力と体に優しい性質を持つ「MTAセメント」などの登場によって、守れる時代になりました。
たとえ神経まで虫歯の感染が広がっていても、神経の大部分、あるいは一部だけでも残せる可能性がぐっと高まっています。

まとめ

歯の神経が含まれている歯髄（しずい）を温存することは、自分の歯を一生使い続け、長持ちさせることを目指すのであれば、必須ともいえる「最高の予防方法」です。
一度神経を抜いてしまうと二度と元に戻ることはありません。
そのため、すぐに諦めてしまうのではなく、まずは神経を残す「歯髄温存治療」が可能かどうか、歯科医師に相談してみてください。
歯髄を残せるかどうかが、将来のご自身の口内の健康を大きく左右することになります。
町田市で歯医者さんをお探しの際には、是非、町田ごうデンタルクリニックにお問い合わせ下さい。
当クリニックは、最大限に歯の神経を残す治療を行っております。
抜歯を検討する前に、先ずはご相談下さい。
スタッフ一同、お待ちしております。